Współpraca pomiędzy Regionem Gdańskim, a Chinami - Miastem Szanghaj rozpoczęła się już w połowie lat 80. XX wieku podpisaniem Porozumienia o nawiązaniu stosunków przyjaźni. Współpraca rozwijała się głównie w dziedzinach kultury i sportu. Obecnie priorytetem współpracy jest gospodarka. Wynika to z dużego zainteresowania przedsiębiorców pomorskich rynkiem chińskim, a także z zainteresowania strony chińskiej możliwościami inwestowania na Pomorzu. Przykładem jest grupa Athletic, która rozwija działalność w Słupskiej Specjalnej Strefie Ekonomicznej.

W październiku 2005 r. na zaproszenie Marszałka Województwa Pomorskiego Jana Kozłowskiego przebywała na Pomorzu oficjalna delegacja Miasta Szanghaju z Wiceprezydentem Tang Dengjie na czele. Towarzyszyli jej przedsiębiorcy z Szanghaju oraz przedstawiciele instytucji wspierania biznesu (izb przemysłowych). W składzie delegacji znalazły się również osoby reprezentujące różne dziedziny życia społecznego i gospodarczego Chin. Wśród zaproszonych gości byli m.in. oprócz przedsiębiorców, lekarze, naukowcy, pianiści, bibliotekarze. Podczas pobytu delegacji na Pomorzu podpisano umowę o współpracy między naszym województwem a Miastem Szanghaj.
Z okazji tej wizyty zorganizowano szereg imprez towarzyszących. Odbyło się seminarium biznesowe z udziałem firm szanghajskich, po którym odbywały się indywidualne spotkania firm chińskich i polskich. Po stronie polskiej uczestniczyło w nich około 30 firm. Biblioteka w Szanghaju przekazała Wojewódzkiej i Miejskiej Bibliotece Publicznej w Gdańsku w darze książki. W Filharmonii Bałtyckiej w Gdańsku odbył się uroczysty koncert pianistów z Szanghaju i Pomorza, który był połączony z prezentacją wystawy poświęconej Szanghajowi. Innym ciekawym punktem programu były wykłady poświęcone tradycyjnej medycynie chińskiej, m. in. akupunkturze i terapii masażem połączone z diagnozowaniem konkretnych przypadków, które odbyły się w Akademii Medycznej w Gdańsku.

Firmy pomorskie wykazują duże zainteresowanie rynkiem chińskim. Odpowiadając na to zainteresowanie Urząd Marszałkowski zorganizował w grudniu 2004 r. misję gospodarczą do Szanghaju. Wzięło w niej udział kilkanaście firm pomorskich. Każdej z pomorskich firm zorganizowano spotkania z partnerami chińskimi. Wiele z tych rozmów zakończyło się konkretnymi rezultatami— umowami co do dalszych wspólnych działań, a jedna z firm —Intermarine— otworzyła przedstawicielstwo w Szanghaju.

Współpraca pomorsko— chińska rozwija się w wielu różnych dziedzinach. Przykładem jest chociażby wizyta przedstawicieli Urzędu Podatkowego Szanghaju, jak miała miejsce we wrześniu 2006 r. Strona chińska zainteresowana była zapoznaniem się z działaniem polskiego systemu podatkowego. W tym celu Urząd Marszałkowski zorganizował dla gości z Chin spotkania z przedstawicielami Izby Skarbowej, Urzędów Skarbowych oraz Urzędu Kontroli Skarbowej. Na czele delegacji stał Dyrektor Izby Skarbowej z Szanghaju.
Kolejnym ważnym wydarzeniem w ramach współpracy była wizyta oficjalne władz Pomorza oraz Prezydenta Sopotu w Szanghaju przy okazji odsłonięcia pomnika Chopina w tym mieście. Pomnik zaprojektowała pani Lu Pin studiująca Akademii Sztuk Pięknych w Polsce, która otrzymała od Marszałka Województwa Pomorskiego stypendium twórcze. Wydarzenie miało miejsce w marcu 2007. Delegacji towarzyszył również rektor Akademii Medycznej w Gdańsku, który prowadzi rozmowy z Uniwersytetem Lekarskim w Szanghaju oraz prezes firmy BalexMetal, która zaopatruje się w stal w jednej z największych chińskich hut BAOSHAN IRON & STEEL CO., LTD.
Podczas spotkań z merem Szanghaju i przedstawicielami władz rozmawiano o planowanych wspólnie wydarzeniach.
W 2008 r. odwiedziła Pomorze, delegacja Development Research Center of the State Council z Pekinu. Członków delegacji interesowały polskie i pomorskie doświadczenia w zakresie reformy administracyjnej w Polsce oraz rozwoju regionalnego w kontekście członkostwa Polski w Unii Europejskiej.
Na początku 2009 r. Agencja Rozwoju Pomorza SA podpisała porozumienie o powołaniu Biura Pomorskiego w ChRL z siedzibą w Pekinie. Celem współpracy z Biurem Pomorskim w Pekinie jest realizacja misji Agencji Rozwoju Pomorza S.A. związanej ze wspieraniem małych i średnich przedsiębiorców z Województwa Pomorskiego oraz promocja Pomorza na terenie Chin. Celem Biura jest m. in. pośredniczenie w nawiązywaniu kontaktów gospodarczych przedsiębiorców pomorskich z firmami chińskimi oraz tamtejszymi organizacjami biznesowymi.
W maju 2009 roku w reprezentacyjnych wnętrzach Dworu Artusa w Gdańsku odbyło się seminarium „Hongkong bramą do rynku chińskiego”. Spotkanie organizowane przez Departament Współpracy Zagranicznej Urzędu Marszałkowskiego, Miasto Gdańsk oraz Radę Promocji Handlu Hongkongu (Hong Kong Trade Development Council, HKTDC) miało na celu promocję współpracy gospodarczej Pomorza i Hongkongu. Seminarium skierowane było do pomorskich przedsiębiorców zainteresowanych nawiązaniem kontaktów z chińskimi firmami.
Zaproszenia na spotkania skierowano przede wszystkim do pomorskich firm z branż odpowiadających profilowi targów organizowanych przez HKTDC w Hongkongu, czyli do producentów zabawek, odzieży, biżuterii, elektroniki, artykułów gospodarstwa domowego, wyposażenia wnętrz, oświetlenia, upominków i gadżetów reklamowych oraz artykułów spożywczych. Dyrektor Regionalny na Europę Środkową Rady Promocji Handlu Hongkongu (HKTDC) Winchell Cheung opowiedział o inicjatywach Rady zmierzających do intensyfikacji międzynarodowej współpracy Hongkongu.

O dużym zainteresowaniu wśród pomorskich przedsiębiorców kontaktami z Hongkongiem świadczyła najlepiej frekwencja na spotkania w Dworze Artusa, na które przybyło ok. 150 osób, a także liczne pytania zadawane prelegentom. Uczestników spotkania interesowały głównie kwestie praktycznych współpracy: m.in. podpisywanych kontraktów, zabezpieczeń czy możliwości dochodzenia swoich praw.
Bardzo ważnym przykładem związków Pomorza z Chinami jest oczywiście firma Chipolbrok. Ta Chińsko— Polska Spółka Okrętowa powstała w czerwcu 1951 r. w wyniku podpisania umowy pomiędzy rządami Chin i Polski. Jest to pierwsza chińsko z zagraniczna spółka, najdłużej istniejąca na rynku gospodarczym. Główna siedziba firmy znajduje się w Szanghaju, zaś europejskie centrum w Gdyni. Spółka powstała w celu przewożenia towarów pomiędzy Chinami oraz Polską i początkowo posiadała tylko sześcioma statkami. W ciągu ponad 50 działalności firma rozrosła się i dopasowała do potrzeb współczesnego rynku. Obecnie Chipolbrok przewozi towary ponad dwudziestoma nowoczesnymi statkami.

Samorząd Województwa i Urząd Marszałkowski starają się także wspierać działania różnych instytucji współpracujących z Szanghajem czy Chinami. Na przykład w 2006 r. wspierał organizacyjnie chór Akademii Medycznej w Gdańsku, który na Olimpiadzie Chóralnej w Xiamen zdobył najwyższe laury (Złoty i Srebrny Medal). Dyrygent chóru pan Jerzy Szarafiński został nominowany do Pomorskiej Nagrody Artystycznej.
Kolejny przykładem jest wsparcie w wyjeździe do Chin dwóch studentów Uniwersytetu Gdańskiego, którzy przygotowali prace magisterskie poświęcone Chinom. Przygotowanie prac wymagało kilkutygodniowego pobytu w Pekinie i Szanghaju. Innym przykładem pomorsko – chińskiej współpracy jest obecność od 2007 r. na Wydziale Zarządzania i Ekonomii Politechniki Gdańskiej grupy studentów chińskich.
W grudniu 2007 r. Uniwersytet Gdański docenił pracę i zasługi pani prof. Yi Lijun z Pekińskiego Uniwersytetu Języków Obcych nadając jej doktorat Honoris Causa. Prof. Yi Lijun jest nazywana ambasadorem polskiej kultury literackiej w Chinach. Przetłumaczyła na język chiński dzieła kilkudziesięciu polskich autorów, wychowała wiele pokoleń chińskich polonistów.

W przyszłości planowane są kolejne misje gospodarcze, zarówno dla pomorskich przedsiębiorców w Chinach, a także dla chińskich na Pomorzu. Województwo Pomorskie jest także bardzo zainteresowane udziałem w EXPO 2010 w Szanghaju.


Wykorzystano informacje Departamentu Współpracy Zagranicznej Urzędu Marszałkowskiego Województwa Pomorskiego.